「業界に限らず、多彩な人と親交があった。誰からも愛されるお茶目な性格でした」（スポーツ紙記者）
幅広い芸で知られ、歌舞伎を海外にも広めた歌舞伎俳優の中村勘三郎（なかむら・かんざぶろう、本名・波野哲明＝なみの・のりあき）さんが１２月５日午前２時３３分、急性呼吸窮迫症候群（ＡＲＤＳ）のため、都内の病院で死去した。５７歳だった。
「今年の６月中旬に、初期の食道がんが発見されたことを告白して、７月２７日に手術を行った。その後は、舞台復帰に向け療養に努めていたが、８月中旬にＡＲＤＳを発症してしまった。先月下旬から徐々に病状が悪化。そのまま帰らぬ人となった。最後まで舞台のことを心配していました。生粋の歌舞伎役者だと思う」（歌舞伎関係者）