昨年11月30日に知人の美術品を横領した容疑で逮捕された学校法人グループ堀越学園グループの堀越哲二（旧名・小池哲二）被告の控訴審が、今月28日に東京高裁で開かれる。
一審で堀越哲二被告は、検察側の論告に対してひたすら「その通りであります。申し訳ございません」を繰り返し、恭順の姿勢を見せていた。学校経営が苦しく、切羽詰って預かった美術品を横領してしまったことを主張し、情状酌量を狙う戦術をとっていたが、２月２５日の前橋地裁の判決は、２年６カ月の実刑だった。
美術品を横領された知人が、政界フィクサーとして故後藤田正晴との親密な関係や、オウム真理教の黒幕説まで報道されたことがある朝堂院大覚（美術品の所有者は、朝堂院の息子名義）だったから、世間からは軽視されている裁判だ。
だが、堀越哲二に金を騙し取られた者や、迷惑を被った著名人は、朝堂院以外にも大勢いた。こうした被害者の声は、殆ど報道されないし、起訴状にも載っていない。
本来の戸籍名が小池哲二だった現在の堀越哲二被告が、堀越学園グループの経営権を握った経緯については、関係者の間で深刻な疑惑が囁かれていたのだ。