昨夏のロンドン五輪ボクシング男子ミドル級で、日本選手として４８年ぶり２人目の金メダリストになった村田諒太（２７）＝三迫＝が8月２５日、東京・有明コロシアムで、鮮烈なプロデビューを果たした。本来のミドル級より５００グラム重い７３キロ契約のノンタイトル６回戦で、東洋太平洋ミドル級王者の柴田明雄（３１）＝ワタナベ＝を二回レフェリーストップによるＫＯ（ＴＫＯ）で倒した。
これを受けて、日本ボクシングコミッション（ＪＢＣ）は２７日、都内でランキング委員会を開き、村田を日本ミドル級１位にランクインさせた。
村田は殊勝にも「僕の体重に合わせて調整してくれた柴田選手に感謝したい。（プロの）リングに立てる幸せを感じた。誰もが認める（世界）チャンピオンになりたい」と話している。