キックボクシングにおいて、長身で脚が長い選手に対し「背が低い選手がどう戦う」のか。長身の選手を攻略する 「お手本のような試合」を見た。
喜入（右奥）VS二朗（左）
2月7日、16時から「新宿FACE」で行われた「ムエタイ・オープン34」（センチャイムエタイジムhttp://www.saenchai-gym.com/主催）のファイナル、第9試合のムエタイオープンタイトルマッチにして、「ルンピニー・ボクシングスタジアム・オブ・ジャパン」のウェルター級ランキング査定試合「喜入衆（フォルティス渋谷ジム・ムエタイオープンウェルター級王者）VS二朗（日進会館）」（5回戦、肘有り）は、プロフィール上は喜入が170センチ、二朗が178センチと8センチ差だが、二朗は19戦目の32歳のベテランで脚が長い。失礼ながら、中肉中背の喜入と相まみえると、長いコンパスでしばしば「当たれば即KO」ともいえる重いキックがすぐにでも飛び、KOしそうだ。
喜入（右奥）VS二朗（左）
その長いコンパスでの蹴りで、二朗は喜入を強くハイキックで何度も威嚇する。1ラウンドから3ラウンドまで、二朗が積極的に攻勢に出て、喜入が隙を見て首相撲に持ち込み、膝蹴りをたたき込む展開。二朗はしばしば首相撲をいやがり、強引に喜入を投げ捨てる。二朗が大振りのキッ クで喜入の頭、脇腹を狙い、そのたびにこの試合が60戦目の36歳となる老獪な喜入が横にぐるりと半円状にまわり、距離をあけてかわしつつ、タイミングを見て飛び込む。喜入はまったく二朗の間合いにさせないまま、じりじりと時間をかけて、右ストレートとローキックを確実に 二朗に入れていく。
喜入（右）VS二朗（左）
二朗の陣営から「キックを当てろ、当ててからパンチ出せ」と悲鳴まじりの声援が飛ぶと、反射的に喜入陣営か ら「回れ、回って（キックを）よけて飛び込め」とアドバイスが送られる。
3ラウンドが終わると「ジャッジ3名とも赤コーナー、喜入選手を優勢とみています」と途中経過のアナウンスが流れると、一気に二朗が上から、斜め下から、そして低いキックを繰り出していく。喜入は腕2本を折りたたみ、頭の上に十字に掲げて上からのハイキックを防ぎ、横からまわってくる横腹狙いの蹴りはエルボーで防ぎ、ローキックはくるぶしを当てにいって防ぐ。
「当たっているようでまったくヒットしていない」状態の防御は、見ている記者たちをうならせた。
「うーん、長身で脚が長い相手に身長で劣る選手がどう対処するか教科書のような防御ですね」（ベテランの格闘技ライター）
喜入（左）VS二朗（右）
かくして4ラウンドは、一気に勝負に出た二朗が打ち合いを挑み、左右のフックを連打するが喜入はしゃがみこんでかわしつつ、カウンターでローキックを当てて抱きつき、二朗のリズムにさせない。最終の5ラウンドに突入すると、接近戦でパンチを打ち合い、場内から「二朗！ 二朗！」のコールと「喜入！ き～い～り！」のコールがこだまする。この日、もっとも大歓声が入り乱れたまま 両者は、戦いを終えて判定へなだれこんだ。エプロンでは、セコンドからバケツのような水が両者に浴びせられる。外はコートが必要だが、リング上だけ真夏のようだ。
50-47，49-48，50-47と三者のジャッジは喜入の優勢を指示し、「喜入選手の判定勝ちです」と アナウンサーが歓喜とともに絶叫した。
喜入衆
喜入選手は勝利してマイクを手にすると「今日は応援に来ていただいてありがとうございました。自分たち年配ががんばることで、あとに続く若い人たちが奮起して、いい形でバトンを渡せばいいと思います」と締めた。
それにしても、鳴り物入りで昨年の夏に記者発表したのはいいが、「ルンピニー・ボクシングスタジアム・オ ブ・ジャパン」は、ランキング査定試合ばっかりやっているが、いったいいつランキングが発表されるのか。問い合わせるたびに「そのうちに発表します」と主催側は言うが、次回の大会は7月17日のディファ有明で、また間があく。ルンピニーの権威を汚さないためにも、すぐにでもランキングを発表しないと、ランキング上位を狙って決死の試合をしている喜入や二朗ら選手に失礼だと思うが、どうだろうか。
▼ハイセーヤスダ（編集者＆ライター）
テレビ製作会社、編集プロダクション、出版社勤務を経て、現在に至る。週刊誌のデータマン、コンテンツ制作、著述業、落語の原作、官能小説、AV寸評、広告製作とマルチに活躍。座右の銘は「思いたったが吉日」。格闘技通信ブログ「拳論！」の管理人。
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