「紀州のドン・ファン」こと和歌山県田辺市の資産家・野崎幸助氏（享年77）が2018年5月に急死した事件は、当初から疑われた55歳年下の元妻・須藤早貴被告（25）が逮捕されても、まったく解決したような雰囲気になっていない。
和歌山県警は、早貴被告が野崎氏に致死量の覚せい剤を飲ませたとみているようだが、メディアの取材に応じた法医学者ら専門家たちは、異口同音に「覚せい剤は苦みがすごく、口から飲ませるのは難しい」と指摘。逮捕当初には、県警はスマホの位置情報から早貴被告が田辺市内で覚せい剤の売人と接触したことを突き止めたように報じられたが、その売人が逮捕されたという続報も聞かれない。こうなると、そんな売人がそもそも本当に実在するのかも疑わしく思えてくる。
そんな中、筆者がこの事件のキーマンの1人とみている人物がいる。早貴被告が逮捕前、「真犯人を捕まえて欲しい」と依頼していたとされる探偵・戸塚敦士氏（社団法人探偵協会代表理事）だ。
◆早貴被告の無実を信じていることを公言
戸塚氏は5月から6月の前半までよくメディアに登場し、あれこれと早貴被告の面倒をみていていたことを明かしているが、注目すべきは早貴被告の無実を信じていると公言していることだ。
たとえば、元神奈川県警刑事の犯罪ジャーナリスト・小川泰平氏がホスト役を務めるYouTubeチャンネル『小川泰平の事件考察室』（https://www.youtube.com/watch?v=qCAU0iAxePs）に出演した際には、
「（早貴被告は）嘘はついていないという印象を持っています」
「堅く無罪を信じております」
「（覚せい剤の）売人との交流も考えられません」
などと、早貴被告の冤罪を断定的に主張していたが、その口ぶりは自信に満ちていた。
残念ながら、戸塚氏はメディアでは、怪しい人物のような扱われ方をして、その話にきちんと耳を傾けてもらえていない印象だった。しかし、そもそも、早貴被告が戸塚氏に「真犯人を見つけて欲しい」と依頼していたのが事実なら、自分以外に真犯人が存在すると本気で思っていた可能性を示している。このこと1つとっても、戸塚氏が事件のキーマンの1人であることは間違いない。
戸塚氏は、『小川泰平の事件考察室』に出演した際も早貴被告の無実を信じていることを公言した
◆和歌山県警が受け取らなかった情報とは…
さて、戸塚氏に取材を申し込んだところ、残念ながら応じてもらえなかったのだが（戸塚氏は多数の取材を受けた結果、取材不信に陥っている可能性を感じた）、戸塚氏が6月14日にインスタグラム（https://www.instagram.com/p/CQEvSOsj_QQ/）において、独自に早貴被告のことを調査していたことを明かしたうえ、気になることを書いていたので紹介したい。
紀州のドンファンこと野崎幸助さんの最後の妻須藤早貴被告が事件1年後 一人全裸でベットに飛び込みながら「なんで私が殺人犯扱いなんだよ～」と涙ながらに叫び飛び込む様子や私自身が厳しい尋問をあらゆる角度から数十回ぶつけている状況を警察に提供したものの
元警察庁捜査1課長の親家（しんか）和仁率いる和歌山県警察本部長以下精鋭警察官は有罪に繋がる情報以外一切必要無い！と断罪し各種無罪の証拠を徹底隠滅の上で情報操作に奔走暴走する様はまさにこの映画「それでもボクはやっていない」と重なりました。
書いていることは必ずしも明瞭ではないが、戸塚氏が無罪心証を抱く原因になった早貴被告の言動について、何らかの形で証拠化しており、それを和歌山県警に提供しようとしたが、県警側が内容を十分に検討せず、門前払いにしたことを訴えているようにも受け取れる。
現時点では、こうした戸塚氏の言動に基づいて何か断定的なことを言うことはできないが、裁判で早貴被告の逮捕前の言動が争点になれば、戸塚氏が証人として証言台に立つ可能性もある。その動向は真面目に注視しておいて、損はないと思う。
▼片岡 健（かたおか けん）
ノンフィクションライター。編著に『もう一つの重罪 桶川ストーカー殺人事件「実行犯」告白手記』（著者・久保田祥史、発行元・リミアンドテッド）など。
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