テレビ朝日が、「もう視聴率がとれない」とだれもがあきらめていた昼の帯ドラマを脚本家に倉本聰を使い、4月3日から12時30分から12時50分という枠で（月～金）放映で復活させることに驚きの声があがっている。このドラマは現在放送されている『ワイド！スクランブル』（10時25分～12時、2部 12時30分～13時45分）を20分削って放送されるわけだが「この長年続いた時間帯と『ワイド！スクランブル』を改革する前触れです」という声も漏れてきた。
昼帯の年間平均視聴率は、2012年以来5年連続で『ひるおび！』（TBS系）が首位に。 午後の部（月～金 前11：55～後1：54）が年間平均視聴率6.9％を記録し、2012年以来5年連続で同時間帯トップを獲得した。
テレビ朝日としては視聴率5％がやっとの「ワイド！スクランブル」が足かせとなっている。「せめてもうなりふりかまない改革が必要だ。倉本聰のドラマは主演の石坂浩二元妻の浅丘ルリ子が離婚後初共演することでも話題で、キャストには、有馬稲子、加賀まりこ、五月みどり、野際陽子、藤竜也、ミッキー・カーチス、八千草薫、山本圭のほか、追加キャストとして、草刈民代、常盤貴子、名高達男、風吹ジュン、松岡茉優などの出演が決定。ほぼ映画なみのギャラが使われると指摘される。
「俳優陣だけで１話あたり1000万円以上かかるかも。昼ドラマとしてはありえない布陣です」（脚本家）
昼ドラマは、かつては各局がいいドラマを作り込んで視聴率を競っていたが、2016年3月いっぱいでTBSが「愛の劇場」を終了させて事実上地上波から“壊滅”した。それを復活させる裏には、ちまたでは「主婦層を捨てて男性シニア層を開拓する」と言われているが、深読みしていくと『局内の政治的意図』もあるようだ。
今はテレビ朝日の通称「シルバータイム」はやや入り組んだ番組構成だ。10時25分から橋本大二郎の情報番組『ワイド！スクランブル』が始まり、12時から12時30分まで『徹子の部屋』を挟み、12時30分からは『ワイド！スクランブル』が再開して、13時45分まで続き、45分～14時までは『上沼恵美子のおしゃべりクッキング』という構成だ。
テレビ局関係者は、『ワイド！スクランブル』の失敗は、2014年に『徹子の部屋』を12時から30分はさみ、2部構成としたが、ニュースが見たいむきは恵俊影がMCのTBSの『ひるおび！』 （TBS 10時２５分～13時55分）に流れてしまったと見ている。これを坂上忍の『バイキング』（フジテレビ11時55分～13時45分）が猛追する形。『ワイド！スクランブル』はもう完全に置いていかれた。
「ついに視聴率で後塵を拝してきた『ひるおび！』『バイキング』を逆転にかかろうという意図が見えます。これは完全に『ワイド！ スクランブル』から橋本大二郎を降板させ、新しい番組に この枠をリニューアルする布石ですよ。広告代理店からそんな話を聞いた」（テレビ朝日関係者J）
このテレビ朝日関係者は「96年から続く『ワイド！スクランブル』ですが、これは視聴率が悪くても誰も『番組そのものを変えよう』と言い出さないし、局内でもそのことには話題として触れることができない“聖域”として認識されています」とのこと。どういうことか。
「歴代のキャスターは、テレビ朝日の社長と“懇意にしている”お友達です。橋本大二郎は、14年4月からキャスターだが、前社長の吉田慎一とは橋本がNHKの記者時代から仲がいい、“竹馬の友”で旧知の仲だったんです。だから鳴り物入りで『シニア世代、とりわけ男性をとりこもうとしていたのだが、社長が昨年の6月に角南源五に交代し、その後ろ盾はもうなくなった。大下容子アナとセットで橋本は放り出されますよ」（同）
テレビの専門家はこう見る。
「倉本聰をもってきて、12時30分から12時50分まで月～金まで放送。この時間帯のメインの視聴者のF2層（35～49歳の主婦）だけじゃく、その上のシニア世代、つまりF3世代（50歳以上）も狙った作品を書き下ろします。タイトルは『やすらぎの郷』で、シナリオライターが主人公。通称『シルバータイム枠』で倉本聰をもってくるということは、局側はアナウンスしていませんが、M2（35歳～49歳）、M3層の男性の視聴者もとりこみたい、という意図が見え隠れしています。倉本聰のドラマが成功したら、テレビ朝日としては報道をより短縮して、ドラマをもうひとつ前後に入れるかも。ということはニュース番組は橋本がやるにせよ、交代するにせよもう終わるのは時間の問題です。そのほうが僕らにはありがたいが（笑）」（脚本家）
さて、橋本大二郎のつぎの番組のコンセプトやつぎのMCは決まっているのか。
「言えるわけがないだろう。だけど角南社長はどちらかといえば『AbemaTV』に力を入れているからMCをそちらからもってくるかもね．逆輸入だよ」（テレビ朝日報道関係者）
テレビ朝日に「貴社の『ワイド！スクランブル』で橋本大二郎が降板、番組も改編で話が出ているが」と聞いたが「それはありません」とアンサーした。 果たしてこのテレビ朝日の「シルバータイム改革」の博打はうまくいくのだろうか。
（伊東北斗）
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