◆再処理工場は稼働できない
再処理工場がいつか完成するとしても、今の状況では稼働することができない。それは、日本の国際公約「余剰プルトニウムを持たない」に抵触するからである。
日本のプルトニウム保有量は2022年末現在で45.1トン、そのうち英仏で再処理して分離したプルトニウムが35.9トンである。日本が保有できるプルトニウムは、現在の核燃料サイクルにおいてはMOX燃料として燃やすことが可能なプルトニウムに限られる。MOX燃料体に入れて原発で燃やすしか手段がないからだ。
MOX燃料の製造が可能なのは現時点ではフランスのオラノ社だけ。英国ではMOX加工ができない。日本も日本原燃がMOX燃料製造工場を建設中だが、こちらの審査もいつ終わるか見通しは立っていないし、仮に完工しても費用がフランスの数倍になる見通しで、経済性はないどころの話ではない。輸入MOX燃料でさえ今のウラン燃料体の10倍以上の価格になっているのに、その数倍の費用をかけて日本製MOX燃料体を作る意味がどこにあるというのだろうか。
今から10年先を見通しても、余剰プルトニウムを持たないとの公約を守るかぎりは再処理工場が完成してもプルトニウムを取り出すことはできない。まず英仏のプルトニウムをMOX燃料に加工して消費することが優先されるはずだ。
さらに問題なのは、2007年までに行われたアクティブ試験において発生した高レベル放射性廃棄物のガラス固化が終わっていないことである。346本のガラス固化体を製造した段階で止まり、211立方㍍の廃液は、審査が終わっていないためガラス固化できずそのまま。再処理工場が完工した場合、まずこれのガラス固化処理をしなければならない。
現状について国は「日本原燃から、再処理事業変更許可申請がなされ、現在、新規制基準に係る適合性審査を行っており、当該審査終了後に原子炉等規制法第46条の規定に基づく使用前検査を実施する段階において、高レベル廃液ガラス固化建屋ガラス溶融炉の性能を含めて、再処理施設の性能が技術上の基準に適合するものであること等を確認することとしている」としている（川田龍平参議院議員の質問主意書への回答より）。
しかし先行していた東海村の再処理工場でもガラス固化工程ではトラブル続きで、とうとう2系統あった設備がすべて止まってしまった。現在、2024年度末までに3系統目を建設することになっている。
同様に六ヶ所村再処理工場でも過去にガラス固化工程でトラブルが続いていた。構造はほとんど変わっていないので、再び止まる可能性は高いのである。
ガラス固化体の地層処分とは現在、再処理工場で作られる高レベル放射性廃棄物ガラス固化体をどこに埋め捨てするかが問題になっている。この「ガラス固化体」（ステンレス製容器で覆う構造）の埋め捨てのことを「地層処分」と呼んでいる。ガラス固化体は最初、最長50年間地上で管理する。現在その施設も六ヶ所村にあり、「高レベル放射性廃棄物貯蔵管理センター」という。これは廃棄物に含まれる放射性物質の崩壊熱と放射線量を減少させるためである。
英仏の再処理工場で再処理したガラス固化体の貯蔵は1995年から始まっているので、最初の固化体が50年を経過するのは2045年である。設備は鉄筋コンクリート造りで地下に設置されたシリンダー構造の容器が並ぶ。貯蔵が終わると深さ300㍍以深に埋め捨てる方針だが、計画では2～3キロ㍍四方の範囲にガラス固化体で4万本以上を埋めるとされる。
この処分地の調査・選定に約20年、建設作業と埋設に約70年、閉鎖するためには約10年かかるとされる。このガラス固化体の立地点では、人間の生活圏から10万年以上の時間、隔離できる条件を持っていなければならないとされる。
立地については、次の3段階で決める。第1段階が「文献調査」（机上調査）で、この調査に手を挙げただけで自治体には20億円の交付金が支給される。第2段階「概要調査」に進むには地域の意見を聞くとされているが、その方法は定められていないため、首長と議会の合意で進められる危険性が高い。
「概要調査」では地点を決めてボーリング調査を行う。4年ほどかかるとされ、交付金が70億円支給される。
第3段階は「精密調査」で地下施設での調査や試験を行い14年かかるとされる。この先の制度については未だ明確にはなっていない。いずれも地元の同意が必要だ。現在の状況は、文献調査に名乗りを上げたのが北海道寿都（すっつ）町と神恵内（かもえない）村のみ。交付金は調査対象の隣接自治体にも支払われることになっているが、寿都町の隣接自治体の内7500万円を受け取ったのは岩内（いわない）町のみ。他に蘭越（らんこし）村、黒松内（くろまつない）町、島牧（しままき）村があるが、いずれも核抜き条例を制定するなどして受け取りを拒否した。神恵内村の周辺自治体では、泊（とまり）原発が立地する協和（きょうわ）町と泊村、そして古平（ふるびら）町が7500万円を受け取っているが、積丹（しゃこたん）町は核抜き条例を有して拒否している。
長崎県対馬市は、議会がわずか1票差で文献調査受け入れ請願を採択したが、市長が拒絶している。（つづく）
◎［参考動画］文献調査は「見通し立たない」“核のごみ”最終処分場への調査開始から2年 北海道寿都町のいま（2022/10/10）
◎［参考動画］【速報】長崎･対馬市長が会見 “核のゴミ”処分場文献調査「受け入れない」表明（2023/09/27）
◎山崎久隆 核のごみを巡る重大問題 日本で「地層処分」は不可能だ
〈1〉震災後も核燃料サイクルが残った
〈2〉再処理工場は稼働できない
〈3〉科学的根拠に乏しい経産省「科学的特性マップ」の異常さ
〈4〉放射性廃棄物「地層処分」を白紙にし、本当の議論を
本稿は『季節』2023年冬号掲載（2023年12月11日発売号）掲載の「核のごみを巡る重大問題 日本で『地層処分』は不可能だ」を本通信用に再編集した全4回の連載記事です。
▼山崎久隆（やまざき・ひさたか）
たんぽぽ舎共同代表。脱原発東電株主運動、東電株主代表訴訟に参加。共著に『核時代の神話と虚像』（2015年、明石書店）ほか多数。
『季節』2023年冬号
不屈の〈脱原発〉季刊誌
『季節』2023年冬号
通巻『NO NUKES voice』Vol.38
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2024年の大転換〈脱原発〉が実る社会へ
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沸騰水型の再稼働ＮＯ！ 島根２号、女川２号、東海第二
《東海第二》小張佐恵子（福島応援プロジェクト茨城事務局長／とめよう！東海第二原発首都圏連絡会世話人）
《福島》黒田節子（原発いらね！ふくしま女と仲間たち／「ひろば」共同代表）
《東京》柳田 真（たんぽぽ舎共同代表）
《浜岡原発》沖 基幸（浜岡原発を考える静岡ネットワーク）
《志賀原発》藤岡彰弘（命のネットワーク）
《関西電力》木原壯林（老朽原発うごかすな！実行委員会）
《島根原発》芦原康江（さよなら島根原発ネットワーク）
《中国電力》高島美登里（上関の自然を守る会共同代表）
《川内原発》向原祥隆（川内原発二〇年延長を問う県民投票の会事務局長）
《規制委》木村雅英（再稼働阻止全国ネットワーク）
反原発川柳（乱鬼龍 選）
書＝龍一郎
龍一郎揮毫
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