６月２８日に腎盂がんのため死去したタレント、小野ヤスシ（本名・泰＝やすし）さん（享年７２）の通夜が２日、東京・青山葬儀所で営まれ、ザ・ドリフターズ時代からの盟友、加藤茶（６９）ら約１０００人が参列。
「まちがいなく、コメディアンとしても音楽家としても人を惹きつけた。芸達者なタレントをなくした」（テレビ局スタッフ）
あまり知られていないが、小野さんは初代ドリフターズのメンバー。１９６４年に故いかりや長介さんとの確執が原因で脱退したが、「その原因はいまだに触れられていない。いかりやも著書で書いていないし、小野も語っていない。案外、このあたりに小野さんの個性があるかもしれない。つまり、口が堅く、男気があるのです」（古参俳優）
ある年代にとっては、テレビ「１１ＰＭ」に愛川欽也がＭＣをやっている途中で出てくる、蝶ネクタイのオヤジだろう。
ある年代にとってはミュージシャン、ある年代にとってはおしゃれなコメディアンだ。世代を問わず、性格俳優としても記憶に残る。
また、芸人志望の者には、軽妙なトークには学ぶものがあったであろう。
小野さんは加藤とは５０年来の親友で、今年３月に行われた加藤の結婚披露宴では司会を務めた。これが小野さんにとって最後の公の場となったようだ。小野さんは生前、エルビス・プレスリーに心酔。入院中の５月１３日に「プレスリーやカントリーを流して送ってほしい」と家族に訴えており、会場には「好きにならずにいられない」などエルビスの名曲が流された。歌手のミッキー・カーチス（７３）は遺影を前に、ハーモニカで「アメイジング・グレイス」の一節を演奏して別れを惜しんだ。
いかりや長介と喧嘩別れしてコミックバンド「ドンキーカルテット」を結成し、演芸ブームの追い風の中、人気を獲得した。
1970年、ブームも下火となり解散。するとソロ活動へ転身し、バラエティ番組を中心に司会やリポーターなどで活躍した。
いかりやとは疎遠となってしまったが、ほかのドリフターズのメンバーたちとは生涯、交流があった。
「天国で、仲直りしていかりやさんとコントをやっているかもしれませんね。晩年はいかりやさんとそんな話をしたとも聞きます」（テレビ局の古いプロデューサー）
また巨星が墜ちた。茶目っ気のある笑顔はもう見ることができない。ご冥福を祈る。
（ブランキ１号）
