「俺も行くけど、戸次君も早めにハロワ行ったほうがいいよ。会社が事実上倒産していても、退職がすぐ認められるわけじゃないから」
と尚坂がアドバイスをしてきた。
「どうせ近いうちに辞めようと思ってたし、手間が省けたぐらいに思っておこうよ。今より酷い会社もそう無いだろうし、次はいい会社見つかるよ。未払い給料の代わりにＰＣの一台ぐらい、もって帰ろうかな。フォトショップもイラストレーターも普通に買うと高いから、貰っちゃうか」
突然堂々と盗み宣言されたのでビックリしたが、責める気持ちは湧かなかった。今のオフィスにいる、パセフィック社から出向している人は、やがて本社に戻るだろう。イーダの社員も後始末が終わればもう出社することもない。近いうちに無人のオフィスになるだけだ。社長が会社の備品を全部把握しているとは思えないし、取りに来るとも思えない。どうせ給料も出ないのだし、補填としてＰＣの一台ぐらい、いいか。
尚坂は、社長が使っていた大型モニターを貰い、会社近くのコンビニから自宅に宅急便で送った。他に余っているメモリやハードディスクを持ち帰っていた。私は結局何も持ち帰らなかった。道徳的な心情からではなく、夜逃げした会社のものなんてゲンが悪いと思ったからだ。それより、尚坂の楽観的な考え方を少しは見習うべきかな、と思った。
９月も後半になり、謝罪ツアーが一通り落ち着いた頃、ハローワークに向う。「失業状態だけど、離職票も無いんです」と言うと、受付のお姉さんがどういうことですか？ と反応を返してくる。
「社長が夜逃げしまして……」
言いかけて思わず吹きだしてしまう。考え方を変えれば、なかなか無い経験だし、笑いが取れる立場にある。自然と笑いがこみ上げてくる。どうにもならない自分を再確認して、笑うしかないの境地に入ったかな。全部ギャグにして知り合いに話したら、絶対爆笑が取れる。まあ、そこまで開き直れるほどの余裕はまだないけれど。
（続く）
※プライバシーに配慮し、社名や氏名は実際のものではありません。
（戸次義継・べっきよしつぐ）
