ミャンマー（ビルマ）の最大都市ヤンゴンに、西洋風のバーができた。最近、海外から進出してきた欧米人によって作られたという。
街中では、２０～３０代の人々が、Gパンをはく姿が多く見られる。伝統的な腰巻を身につける人がほとんどだったミャンマー人の服装が、今、変わりつつある。
経済発展とは，多くの部分で西洋化と同義であるから、ミャンマーの西洋化も、ある程度、避けられないことかもしれない。もっとも、以前このシリーズで書いた通り、ミャンマー人は韓国ドラマの影響を強く受けているので、服装の洋装化を「韓国に似てきた」と表現したりするが（当シリーズ４を参照）。
だが、変化の波のただ中にあるヤンゴンで、変化しないこともある。その中でも特筆すべきは、交通マナーではないか、と思った。そこで今回は、ヤンゴンの交通事情を紹介する。
ミャンマー人が当然と思っている交通ルールが、日本人から見ると、驚く場面は多い。
まず、道路で歩行者優先という意識がない。
夫と私が経営するミャンマー進出のビジネスコンサルティング会社に来たお客さんが、ヤンゴンへ視察に行ったときのこと、手配した車の運転手は、横断歩道で歩行者がいるにも関わらず、そこを直進した。驚いたお客さんは、運転手に向かって、こう指摘する。
「あなた！ 横断歩道は歩行者優先！ 今、ミャンマーは交通ルールがないのかもしれないけれど、これから発展したら，そうなってくるんだから」
運転手は「そんな考え方もあるのか」といった風情で、ただ笑うのみだ。お客さんの意見を、あまり真剣に受けとめない。
こんなこともある。四車線の道路脇にバス停があるとする。しかしバスは、バス停すぐ横の道路端に停車せず、中央車線で停止し、客を乗降させる。その間、他の車はバスの周りを走り続けている。バスの乗客にとって、乗降が、とても危険な行為になっている。
さらに、小学校近くの横断歩道で、小学生が道路を渡る際、交通整備をするのは警察官ではなく、学生だったりする。しかし学生は、道路を走行する車の停車や、発進のタイミングが、あまり分かっておらず、周囲は混乱する。
「なぜ、交通整備を学生にやらせるのか？ 警察がやらなければダメじゃないか」
例の日本人のお客さんは、こう言い、ミャンマー視察のガイドや運転手に、切々と交通マナーを教育する、といった具合だ。
９か月前、ミャンマー第二の都市、マンダレーで、道路沿いに建てられた巨大な広告看板に、バイク事故後の現場写真が載っていた。横転するバイクと頭部から出血した女性が倒れている、生々しい写真である。
「事故で命を落とす危険があるから、ヘルメットを被りましょう」
という啓発のための公告だろうが、レンタカー運転手や、ほかのミャンマー人は、
「こんな広告で交通マナー向上の教育になるのか？ まったく気分がよくない」
とつぶやく。たしかに、啓発にしては、グロテスクで粗暴な表現方法だし、被写体の女性に対するプライバシー配慮もない。
ミャンマーの道路は、これから信号が数多く設置され、交通マナーが整っていくのだろう。だが、ヤンゴンでは、そういう体制が整う前に、車の数が増加している。特に今の季節は、学校の新学期が始まり、ヤンゴンの朝の道路は、富裕層の子息、子女を送迎する自家用車でごったがえしている。
「こんなに子どもを学校に送迎する車で渋滞するなら、スクールバスを作ればいいんだ」
例のお客さんのアドバイスが実現するのは、いつの日のことだろうか。
（続く）
★写真キャプション「2013年6月、ヤンゴンの道路にて」
（深山沙衣子）
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