軍事政権が『民主化』の道を歩み始めて２年７カ月。ヤンゴンなどミャンマー（ビルマ）の一部都市は、流入する外国資本の影響で、急速に変化を遂げている。
ではミャンマーの人々が、万人の平等を目指す民主主義を理解し始めたのか。今のところ、答えは否、である。
彼らは、ミャンマー政府主導の市場開放路線と、限定的な『民主化』政策に沿って、柔軟に仕事の仕方などを変えている段階だ。民族平等、貧困撲滅、賄賂のない商業環境などを実現するには、長い時間をかけて人々の意識が変わっていくことが必要だろう。
２０１３年５月、日本の安倍晋三首相や経団連がミャンマーを訪問した。マスコミ情報を見ると、さも日本のミャンマー進出が華々しく行われているように見える。しかし、実際にビジネス進出を目指す日本人の道のりは、かなり困難だ。
ミャンマー人の商売のやり方は、日本と非常に異なる。
基本的にミャンマーでは、経済団体などが組織立って商業活動を行うというより、人脈を使って各人がビジネスを展開することが多い。大きなプロジェクトの受発注も、コネが優先されてきた。そこで、こんな『ビジネスチャンス』が出てくる。
「大きなビジネスプロジェクトの計画を進めたい」
と話すミャンマー人が、知人の紹介でやってくる。しかし実際にその人や、その人が所属する組織で、プロジェクトを実現する根拠がない場合もある。
彼らの言い分は、だいたいこんな感じだ。
「プロジェクトの元締めは、とある大臣で、私は大臣とディナーを共にした。大臣と信頼関係がある私に、日本企業誘致の話を持ってきてくれないか。プロジェクトを進める資金の支払いは、私を通じてお願いしたい」
そこでこちらも、一歩踏み込んで、こう尋ねる
「では、日本企業を誘致するために、プロジェクトの計画書類を出してほしい」
すると途端に、
「企業を誘致してくれてから、見せる」
などとお茶を濁される。ミャンマーの『ビジネスチャンス』は、外国人である日本人にとって、玉石混交だ。もちろん、本物のビジネスチャンスもあるだろう。ただし、ビルマ語を使わない日本人にとって、本物とニセモノの見分けをつけるのは、非常に難しい。
また、日本人がミャンマーを視察しているとき、ミャンマー人は非常にフレンドリーに接する。が、日本人が帰国すると、音信不通になるのも、よくある。
音信不通の意味は、「あなたの提示するビジネスは魅力がない」という場合もあれば、「日本人からのメールの返信は面倒くさいけれど、ビジネスは続ける気持ちがある」のかもしれない。あるいは「事情があって今は連絡ができないが、しばらくしたら連絡する」ということもある。彼らは、日本に電話すると金がかかるので、まず電話をかけてこない。
いずれにせよ、ミャンマー人の返事がなければ、返事を聞くまで相手に連絡を取り続けるか、相手の気持ちを察して、別の行動を取る必要がある。
ところが、日本人は、相手から連絡が来ないと、
「ビジネスで必要な情報を連絡してこないのは、失礼だ」
と考えて、話が終わってしまう。
ミャンマーでビジネスを進めるときに試されるのは、自分の人間力だ。問題が生じたら自分が率先して、解決に当たる。そして自分たちのビジネスがミャンマー人の利益となることを、自らの姿勢でミャンマー人に示す必要がある。ただ単に、
「先進国日本から、レベルの高いモノや商売のやり方を輸入します」
という姿勢で、英語だけを使って商売し、日本人が大好きな「コンプライアンス」とやらを持ち出して、ビジネスモラルの重要性を説いたとしても、ミャンマー人はついてこない。
日本のやり方や商売拠点を、ミャンマーにそのまま移植するという考えでは、日本人はミャンマーでビジネスを成功させることができないだろう。ミャンマー人のやり方を尊重しながら、日本の経済発展の経験を、ミャンマー人に伝えていくことが大事なのだ。それは、ミャンマーが真に民主的な社会へと変貌を遂げる一助となる。
ミャンマーの『民主化』が、『』が取れて表現できようになるまで、日本人にできることはたくさんある。どうかそれまで、気長にミャンマーと付き合っていただきたいとお願いして、ひとまず筆を置くことにする。（了）
【写真キャプション】ヤンゴン中心市街地，スーレーパゴダ周辺
（深山沙衣子）
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