その問題には第2の会社が絡んでくる。連載の冒頭に書いた2社と揉めたという2社目である。
ブックレビューをいくつかのサイトで掲載してもらっていた4月後半頃だ。あるサイトで比較的大きく掲載してもらった。そのサイトに掲載されるのは始めてのことだったのとかなり大きめに取り上げてもらえたので、Twitterのダイレクトメールにてお礼を送った。こういうお礼や掲載の告知依頼などは、豊穣出版が行っても良いものだが榛野氏は「こういうのは著者が連絡した方が仲良くなりやすいんです」と言いつつ全くやる気が無かったので自分で行っていた。お金が入る、入らないに関わらず多くの人に読んでもらうことが単純に嬉しいという思いは榛野氏と上手く行かないながらも変わらなかった。お礼を送った数日後、サイトの管理者である『おかもと』と名乗る人物から返事が来た。そのダイレクトメールはお礼に対するお礼という感じであり特に返事はしなかった。

数日後、再び『おかもと』と名乗る人物から連絡が来た。そこには寄稿記事を書いてほしいという内容が書いてあった。今はあまり更新されていないが、当時はそのサイトも人気が高い方であった。当時、人気があったサイトや更新頻度が高かったサイトは多い。だが、今は軒並み更新がストップしているようだ。大抵はアフィリエイトで収入を得ているサイトばかりだったのだが、やはり、儲からないということがわかったのだろう。おかもと氏が運営するサイトもそんなサイトの中の一つとして思われているに違いない。実際は私とのというか、私達とのトラブルで更新されなくなった。

話を戻すとおかもと氏からの寄稿依頼は悪い話ではないと思った。有名サイトで記事を書ける。お金は払えないとは言うがkindleの書籍は売れるだろう。だが、宣伝活動を頑張って行っても儲けの半分は榛野氏の元へ行く。悩むところだ。しかし、週1回の連載でいい、内容もレビューであったりkindleについての内容であったりなんでも問題ないというのだ。だとしたら、自分のブログ更新を一日休んでそちらに寄稿するのも悪くないだろうと承諾することにした。

おかもと氏のメールアドレスを教えてもらい何度かメールやりとりして内容を細かく決めてゆく。私はkindleの販売手順などについては自分で出版していないため、あまり詳しくないという理由でレビューを書くことにした。kindle作家の視点でkindleの個人出版作品をレビューする。連載のタイトルも決めた。そこで連載のタイトルが入ったテキストが欲しいとおかもと氏から言われた。タイトルのテキストはそこまで難しいものではないだろうと引き受け、知り合いのイラストレーターに頼むと彼女も快く引き受けてくれた。

しかし、イラストが出来上がらないまま1週間が過ぎた。おかもと氏も心配している頃だろうと思いイラストレーターの子に聞くと「ファイルが壊れたから今作り直している」という。こちらも無料で頼んでいるため、早くしてくれと催促はできない。
その頃、朝早くにFacebookに友達リクエストが送信されてきた。誰だかはわからないがまだFacebookのなりすまし、アカウントの乗っ取りは今ほど大きな問題になっていなかったのとkindleで発売中の著書のプロフィール欄にFacebookアカウントを載せていたためその繋がりで申請してきたのかもしれないとも思った。内容を読んでも怪しいところのない青年なのだ。どこか飲み会などで会って私が忘れているのかもしれない。などと思いながら友達リクエストを承認をした。するとお昼頃、おかもと氏からメールが来る。メールには『今度、東京出張があるためお会いできたらと思い自分の正体を明かしました』と書かれている。Facebookのリクエストはおかもと氏だったのだ。彼の名は岡田と言った。岡田氏は誰もが知っている東証一部上場の大企業、大阪本社に勤めている23歳の若者だった。岡田氏というよりは岡田くんと言うのが似合う。この岡田くんというのが一見、気の良さそうで人当りの良い青年なのだけれどSNSばかり使う、勤務時間以外は全く仕事をしない、何かあったら人頼みというとんでもない現代っ子であった。

(但野仁・ただのじん)

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